یک “شهر هوشمند” را مردمش تعریف می‌کنند؛ نه داوران و متخصصین خارجی.
اگر یک شهر، معتقد است که با استفاده نوآورانه از فناوری، کیفیت زندگی بهتری را برای مردم خود ایجاد می‌کند،
این حق را دارد که خود را شهر هوشمند بنامد.
جان هارلو، متخصص تحقیقات شهر هوشمند در Emerson College Engagement Lab آمریکا:
تحول هوشمند شهرها، ناشی از این است که مردم می‌فهمند چه چیزهایی برای آنها مهم است و چه مشکلاتی را تجربه می‌کنند.
